Государственная Третьяковская галерея и Международный фонд Давида Штеренберга впервые представляют персональную выставку Константина Рождественского (1906-1997), ученика Казимира Малевича, одного из ярких представителей русского авангарда.

Выставочный проект впервые объединил произведения Константина Рождественского из собрания Государственной Третьяковской галереи, собрания семьи, собрания Андрея Еремина и других частных коллекций. Это первая в России крупномасштабная персональная выставка художника без творческого наследия которого сегодня трудно представить историю русского авангарда. До этого лишь однажды, в 1993 году, с большим успехом прошла его персональная выставка в Кельне (Германия) в Галерее Гмуржинской. Также произведения Константина Рождественского экспонировались на выставках "1930-е годы. Живопись. Скульптура" (1990), масштабной выставке "В круге Малевича" (2000, ГРМ. 2001, ГТГ), демонстрируются в постоянной экспозиции Третьяковской галереи.

Константин Рождественский родился в Томске в 1906 году, где и начал занятия искусством. В 1923 году он приезжает в Петроград для продолжения образования и становится учеником К. Малевича. Это обстоятельство стало определяющим для художника, через всю жизнь Рождественский пронес почетное звание "ученик Малевича". Рождественский встречался с сотрудниками Третьяковской галереи, рассказывал о Малевиче, давал интервью. Теперь кураторы выставки И. А. Вакар и Т. Н. Михиенко сожалеют, что не спрашивали тогда о собственном творчестве Рождественского. В чем же ученик превзошел мастера? Об этом можно поразмышлять на выставке, где представлены работы из собрания Третьяковской галереи, Русского музея, частных собраний. Работы подобраны сериями, несколько работ по одной теме. Когда серия представлена вместе, это многократно увеличивает впечатления.

Творчество Константина Рождественского условно можно разделить на два этапа.

В ранний период художник был учеником К.С. Малевича. Следуя педагогической программе учителя, в 1920-е годы Рождественский осваивал "системы нового искусства": импрессионизм, сезаннизм, кубизм, супрематизм. Художник создал оригинальные версии этих стилевых направлений. В конце 1920-х - начале 1930-х годов он подхватил крестьянскую тему постсупрематизма Малевича. На выставке представлены серии картин 1932-1934 годов ("Три женские фигуры", "Мужики", "Женщина со сложенными руками"), где, прорабатывая одну пластическую тему, Рождественский варьирует смысловые оттенки и формальные решения.

В последующие годы Константин Рождественский стал выдающимся экспо-дизайнером, в течение 40 лет он оформлял советские павильоны на Международных выставках в Париже (1937), Нью-Йорке (1939, 1959), Осаке (1970) и др.

Выставка в Третьяковской галерее включает более 100 живописных и 150 графических произведений Константина Рождественского. В нее вошли не только картины раннего периода творчества мастера (1924-1936), но и его живопись и графика последующих десятилетий, а также фотографии наиболее знаменитых дизайнерских работ.

Открывает выставку портрет К.Рождественского работы К. С. Малевича (1933-34) из Русского музея. Далее представлены пластические и цветовые поиски в крестьянской теме. Порою кажется что авангард - это умозрительная, выдуманная, аналитическая живопись. Но когда видишь изображения полей, разделенные на сегменты, эти полосы, грани, сектора разного цвета совершенно очевидны и не вызывают недопонимания.

Цикл работ "Три грации" (1934) показывает поиск лаконичности в композиции, своеобразное трезвучие, как аккорд в музыке. Следом идут крестьянские образы. Если девушки изображены трое, как в хороводе, то мужчина - хозяин, пахарь в композиции один. Рождественский пишет женщин на синем фоне, что рождает образ женщины-реки. Крестьянина (1929-33) художник пишет в земляной гамме, мужчина как колос прорастает на фоне желтого хлебного поля. Для живописца важна связь с природой, в ней он черпает силы. Так летом 1936 года Рождественский создает цикл пейзажей. В них нет подробностей, художник работает обобщенными формами.

Отдельный зал посвящен графике, здесь кроме зарисовок людей и пейзажей представлены эскизы росписи посуды "Физкультурная серия" (1929). Парашютисты и лыжники Рождественского на чашках и тарелках смотрятся органично, благодаря дару обобщения художника.

Годы коллективизации выливаются в ряд драматических работ. Сложная политическая обстановка затронула все сферы жизни людей, не только аграрную, но и сферу художественную. Рождественский понимает, что работать в авангардной манере в Советской России уже не получится. Классические реминисценции в творчестве художника проявляются и в живописи, и в оформительских работах, например, в оформлении упаковки духов "Эллада" (1929).